《赴山海》改编自温瑞安的武侠小说《神州奇侠》，对于武侠爱好者、剧迷或是喜欢深度挖掘角色与剧情的读者来说，这部原著非常值得一读;但若是偏爱轻松剧情、不喜悲剧基调与复杂人物关系的读者，或许会觉得阅读体验欠佳。
武侠迷不可错过的经典之作：作为温瑞安笔下正统武侠的经典代表作，《神州奇侠》有着顶尖的武侠叙事水准。它的武打描写极具特色，既不像部分武侠作品只重招式堆砌，也不流于玄幻，而是兼具天马行空的想象力和扎实的细节，比如浣花剑派 “满天花雨”“以鞘作剑” 等绝招，读起来画面感十足。而且书中将江湖纷争与北宋末年的家国危机相连，萧秋水从门派遭屠的少年成长为集结天下英雄抗敌的领袖，把侠义精神从个人恩怨升华到家国大义，格局宏大，契合传统武侠的核心内核，连金庸都曾表示 “近年武侠小说我就看瑞安的了”，足见其在武侠领域的地位。
人物塑造立体，细节填补剧版空白：原著对人物的刻画远超剧版的呈现。主角萧秋水的成长线极其完整，从意气风发的文青，到历经背叛、心如死灰的盟主，再到厌倦世事却身不由己的义士，四个阶段的转变层次分明，还暗含着作者的个人经历，极具感染力。反派李沉舟更是魅力十足，野心与深情兼具，枭雄气质刻画得入木三分。此外，剧版中一些一笔带过的细节，比如萧秋水与李沉舟长相相似的设定、权力帮并非纯粹反派等关键内容，原著都有详细铺垫，能帮助观众更透彻地理解剧版剧情和人物关系。
故事架构独特，但悲剧基调可能劝退部分读者：这部小说在温瑞安的作品中属于闭合性较好、容易阅读的一套，其群像描写出彩，哪怕是出场不多的配角，也能凭借鲜明特质让人记住。不过它的基调十分压抑悲情，萧秋水一路虽不断变强，却始终深陷背叛的漩涡，身边的亲友、战友最终几乎全部离世，结局清冷孤寂。这种极致的悲剧色彩，对于追求轻松阅读体验、喜欢圆满结局的读者来说，可能会觉得过于沉重，阅读过程中容易产生压抑感。